De impact van aanraking

Waarom is iemand die geknuffeld wordt gezonder?
Waarom winnen teams die elkaar high-fiven meer wedstrijden?
Hoe zorgt een gedeelde handdruk ervoor dat je eerder de waarheid vertelt?

We vertrouwen elke dag van ons leven op aanraking. Het vormt wie we zijn en helpt ons te verbinden met de mensen om ons heen. Toch kan aanraking tussen individuen vaak gepaard gaan met verwarring en misverstanden.

In When We Touch combineert sociaal neurowetenschapper professor Michael Banissy wetenschappelijke inzichten met anekdotes uit jaren 90-romcoms en kantoorpolitiek om de nieuwe wetenschap van menselijke aanraking te verkennen.Net als ik, is Prof. Micheal Banissy zijn hele leven al bezig met aanraking en de impact die dit heeft. In deze podcast spreek ik hem naar aanleiding van zijn boek ‘When we touch’.

Aanraking is een fundamenteel onderdeel van de menselijke ervaring. Vanaf onze geboorte speelt het een cruciale rol in hoe we de wereld en anderen om ons heen begrijpen. Banissy beschrijft hoe de zintuigen en hersenen samenwerken om betekenis te geven aan fysieke aanraking, en hoe deze betekenis kan variëren afhankelijk van cultuur, context en persoonlijke geschiedenis. Hij onthult ook dat aanraking niet alleen belangrijk is voor sociale verbindingen, maar ook directe effecten heeft op onze mentale en fysieke gezondheid.

Neurologsiche mechanismen
Banissy bespreekt in detail de neurologische en psychologische mechanismen achter aanraking. Hij legt uit hoe aanraking de productie van hormonen zoals oxytocine bevordert, wat bijdraagt aan gevoelens van verbondenheid en vertrouwen. Dit hormoon speelt een rol bij het verminderen van stress en angst, en zelfs bij het versterken van het immuunsysteem. Daarnaast belicht hij de negatieve gevolgen van een gebrek aan aanraking, wat kan leiden tot eenzaamheid en verhoogde stressniveaus.

Cultuur en Aanraking
Een ander fascinerend aspect van het boek is de manier waarop aanraking varieert tussen verschillende culturen. In sommige samenlevingen is aanraking een vanzelfsprekend en essentieel onderdeel van sociale interactie, terwijl het in andere culturen als ongepast of intiem wordt beschouwd. Banissy verkent hoe culturele normen onze houding ten opzichte van aanraking beïnvloeden en hoe dit kan leiden tot misverstanden in interculturele communicatie.